こんにちは、賃貸事業部の中村です。

本日は旅のお話。

以前もお話ししました通り、僕は「岡」と名の付く場所をよく旅先にしておりまして、今までも延岡（宮崎県）、盛岡（岩手県）、高岡（富山県）、長岡（新潟県）、鶴岡（山形県）と“岡”巡りをしてきました。マイナーなところでは千葉の飯岡、なんてところにも行きましたねえ。

というわけで、今回は真岡（栃木県）に日帰り旅。真岡は「もおか」と読みます。「とちおとめ」で知られる「イチゴの街」です。

東京駅からＪＲの宇都宮線・水戸線を乗り継いで下館駅へ向かい、ローカル私鉄「真岡鐡道」に乗り換えてのんびりコトコト。ちなみに真岡鐡道の車両はカラーリングがスイカそっくりですが、そのワリにＳｕｉｃａは使えません。

真岡の街をレンタサイクルで廻って木綿会館で機織りの模様を見学したり、益子町に足を延ばしてお気に入りのマグカップを探したりしましたが、結局一番印象に残っているのは、真岡駅のお隣、寺内駅の駅舎内にある「真岡珈琲ソワカフェ」さんです。

寺内駅の駅舎はなんと築１００年ともいわれていて（実際には建築年不明）何とも趣のある建物です。その一角にお店を構えているのが真岡珈琲さん。店内の調度もレトロなもので統一されていて雰囲気たっぷりです。

僕が座ったテーブルなんて、古い足踏みミシンを改造したもので、ミシンペダルがそのまま付いてました。意味もなく踏み踏みしてみたりして。

オーダーしたのは丁寧にドリップされた中深煎りのブラジル。

そして無糖のソフトクリーム。

無糖、ということはですね。当然甘くないのです。

甘くないソフトクリームなんて美味しいの？

と思われますよね？お気持ちは分かります。

ご安心ください。この甘くないソフトクリームにですね、スタッフさんが手摘みしたイチゴ（とちあいか）を煮詰めて作ったというイチゴシロップを掛けていただくのです。

なんという贅沢な味わい！これは素晴らしい体験でした。

真岡や益子にお越しの際は、ぜひこの寺内駅にも立ち寄って、この素敵なお店を味わってみてください。

真岡。地味だけど素敵な街でした。

次はどこかな？

同じく地味だけどきっと素敵な「石岡」（茨城県）あたりかな？ 

と考えている今日この頃です。 

こんにちは、賃貸事業部中村です。

本日は、お酒のお話。

お酒デビューしてからかれこれ30余年。

日々晩酌したり、友人と飲みに行ったり、ひとり呑みを楽しんだりと、

「呑兵衛」を自認している僕ですが、最近ふと疑問に思ったことがあります。

本当に僕は「お酒が好き」なんだろうか？

若いころと違って、 

記憶を失くすほど飲んだり、

開放的になるあまり服を脱いじゃったり、

飲んだ勢いで気になるあの子に気持ちを打ち明けちゃったり、

そんな粗相はまったくやらなくなりました。

そもそもほろ酔い以上に酔うことなど滅多にありません。

じゃあいったい僕は何のために酒を飲んでいるのか？

酔ってフワフワと気持ちよくなるためではないのか？

テンション上げて楽しくなるためではないのか？

というわけで検証してみました。 

「あんな中途半端なモノを飲むくらいなら吞まない方がマシだ」

とばかりバカにしていたノンアルコールビールを、毎晩の食卓に添えてみたのです。 

こんなもので満足できるだろうか？

呑みたくて飲みたくて、手が震えてきたりしないだろうか？

杞憂でした。 

３週間ほど試した結果、

「どうやら冷たくてシュワシュワしてりゃワリと満足できるらしい」

ということが分かりました。

嗚呼、なんということでしょう、僕は呑兵衛ではありませんでした。

「Non呑兵衛」だったのでした。

とはいえですね。

ビールの華やかな爽快感を、日本酒の馥郁とした味わいを、

お湯割り焼酎のじんわりとしたぬくもりを、忘れたわけではありません。

これからもお酒とは仲の良い友人として

適切なカンケイを築いて参る所存です。